Como comprar um computador... em 1953

Hoje, se você quer fazer uma boa compra, é importante pesquisar, perguntar opiniões e ter uma boa noção do que realmente precisa. Em 1953 não era diferente, exceto pelo fato de que um computador era um item totalmente dispensável e inatingível para cidadãos comuns como você e eu.

Um computador não custava menos do que centenas de milhares de dólares – na década de 1950, o que equivale a muitos milhões em dólares de hoje. Você precisava de uma sala, ou um complexo, para armazená-lo, além de uma equipe de engenheiros qualificados para operar o bicho.

Link Youtube | Um comercial de computador dos anos 50

Você precisava saber se tinha preparado todas as instalações de cabos, se o piso estava preparado e se a altura da sua sala oferecia respiro. Coisas assim.

A sorte é que desde lá, pessoas já tinham um coração generoso o bastante para ajudá-lo nessa tarefa.

Este é um questionário de compra publicado na revista – a segunda publicação sobre o assunto, diga-se de passagem – feito para que você não caísse no erro de comprar um trambolho de toneladas que não atendia às suas necessidades.

As imagens deste texto são do mesmo periódico, uma introdução ilustrada ao universo dos computadores, de 1957 – e valem uma observação cuidadosa.

Se hoje você olha para essas perguntas e muitas delas parecem meio cômicas ou não fazem o menor sentido, não se esqueça de lembrar: daqui a pouco tempo, você também vai ser peça de museu.

Gerais

• As instruções e dados intercambiáveis são armazenadas em todas as memórias?


• A operação interna é binária, decimal ou o quê?

Memória

• Quais são os tipos e tamanhos das memórias intermediárias (tambor magnético ou equivalente)?


• Qual é o tipo e o tamanho da memória lenta?

Operação anormal

• Quais são os indicadores e efeitos (máquina pára, registro é feito, etc) de ação falha pelo operador, erro de programa ou dados defeituosos?

Programação

• Qual é a sua característica definidora?


• Qual é o formato (cartões, fita, etc)?


• Quais são as rotinas de compilação disponíveis?


• Quais são os fatores de redução na velocidade de operação?


• Se a programação é limitada, a quantos passos?

Operação funcional

• Quais são os diagramas e descrições de controles, indicadores, dispositivos monitores, contadores de progresso de programa, etc, para computação, meios de entrada e saída e auxiliares operacionais? Quais são os fluxogramas de instruções, dados, indicadores, etc?

Fita magnética

• Qual é a descrição das unidades de fita magnética?

Detalhes de armazenamento

• Se tubos de raios catódicos são usados, quais são os detalhes construtivos e operacionais?


• Se armazenamento flip-flop ou equivalente magnético é usado?


• Se tambor magnético é usado, quais são as especificações assim como construção e operações?

Pessoal

• Quais são os requisitos para o pessoal de manutenção para número (turnos), formação, treinamento?


• Quantos operadores são necessários (para 1, 2 ou 3 turnos)?

Produção

• Quantas instalações propostas foram feitas?

Requisitos de instalação

• Qual é o espaço de piso necessário para todas as unidades?

Testes de aceitação

• Algum teste de aceitação de qualquer parte ou de toda a instalação foi executado?

Projeto de Engenharia

• Quais são os planos de piso e elevação com dimensões, peso, requisitos de alimentação, cabeamento e canalização (incluindo espaçamento sob o piso e espaço aéreo adicional)?

Partes e componentes

• Quais são os tipos de tubos, diodos de cristal e itens críticos similares?


• Para quais medidas os chassis ou seções similares foram padronizadas?