Sou da Grande São Paulo. Mais precisamente, de São Bernardo do Campo.

Morar na região metropolitana de uma grande cidade (no meu caso, a maior do Brasil) é algo que gera algumas inquietações. A mais recorrente, a da falta de identidade que isso pode trazer. Nós não somos da capital, mas também não somos do interior.

O que se complica quando falamos com gente de outros estados – estes insistem em achar que tudo que não é capital é roça. A minha cidade ganhou notoriedade por ser onde mora o presidente da República, mas mesmo assim vez ou outra há quem não saiba que São Bernardo está plenamente colada a São Paulo.

E a situação não se aplica somente a São Paulo, que fique bem claro: uma amiga minha, de Cachoeirinha (RS), já se cansou de explicar aos não-gaúchos que sua cidade não é um vilarejo afastado habitado por alemães que mal falam o português, e sim um município vizinho de Porto Alegre com população superior a 100 mil habitantes. Eu mesmo já dei mancada parecida, ao supor que Ibirité seria um simpático povoado no interior de Minas – quando na verdade a cidade tem mais de 150 mil habitantes e está na região metropolitana de Belo Horizonte.

Não é capital, não é roça e tem bem mais do que uma pracinha.

Acontece que o mundo da bola está se encarregando de dar um novo destino a essas cidades. “Nunca na história desse país”, como diria o mais famoso dos bernardenses (ainda que nascido em Pernambuco), equipes das regiões metropolitanas tiveram tanto sucesso.

A mais famosa, claro, é o São Caetano.

Apesar de estar em baixa desde 2006, quando caiu para a Série B nacional e de lá não saiu mais, a saga do Azulão é certamente um dos elementos mais emblemáticos do futebol nos anos 2000. Senão, vejamos: vice-campeão nacional em 2000, saindo das profundezas do Módulo Amarelo da João Havelange, derrotando Flu no Maracanã, Palmeiras no Parque Antarctica e Grêmio no Olímpico; vice brasileiro também no ano seguinte; e em 2002, uma decisão de Libertadores, feito que gigantes como Corinthians, Botafogo e Atlético-MG até hoje não alcançaram. Em 2004, o título estadual, que serviu para materalizar com uma taça essa boa trajetória.

Quando parecia que a elite brasileira se veria livre da Grande São Paulo, eis que a Série B de 2008 vê dois – isso, dois – times ficando entre os quatro melhores e se garantindo na primeira divisão do melhor futebol do mundo. Santo André x Barueri, jogo que até poucos anos era tradicional nas divisões inferiores do Paulista, valerá tanto quanto um Gre-Nal ou Fla-Flu na Série A de 2009. Quem comemora são os palmeirenses, santistas, são-paulinos e corintianos que poderão ver seus times em ação em mais um estádio perto de suas casas. As cidades de Santo André e Barueri, somadas, têm pouco menos de 1 milhão de habitantes, vale o registro.

Vai se acostumando a reconhecer essas camisas novas. Santo André e Barueri.

Do Rio de Janeiro, quem brilha é o Duque de Caxias, que ficou em quarto lugar na Série C e jogará a segundona no ano que vem. O passo é importante: já faz um bom tempo que nenhum time do Rio, excluídos os quatro grandes, disputa outra divisão do Campeonato Brasileiro que não a terceira.

Além desses citados, o futebol das regiões metropolitanas tem outros expoentes como Desportiva e Serra, respectivamente das capixabas Cariacica e Serra; Nova Iguaçu, de propriedade do tetracampeão Zinho, que fez alguns bons trabalhos no estadual do Rio e, quem diria, já contou com Edmundo entre seus jogadores; e talvez o maior de todos os times de região metropolitana, o Villa Nova, de Nova Lima (MG), cinco vezes campeão mineiro.

Sei que a maioria dos amantes do futebol torceu o nariz quando confirmados os acessos de Santo André e Barueri. As justificativas para o descontentamento, em geral, são duas: que são times sem torcida (a lembrança dos estádios vazios do São Caetano assusta) e que são fomentados por prefeituras, que deveriam dar uma destinação melhor ao dinheiro dos contribuintes.

Não chego a discordar desses argumentos, mas mesmo assim celebro o acesso desses clubes, justamente por serem vetores de um orgulho municipal que as pessoas das regiões metropolitanas não estão acostumadas a ter.

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E esses foram só os que eu lembrei de cabeça, com uma pequena pesquisa certamente se somariam tantos outros à lista. É um dos nomes mais populares nos países de língua inglesa e suas origens remetem ao hebraico. O significado do nome é “quem é como o senhor”, segundo consta na internet.

A influência cultural que os EUA exercem no resto do mundo tratou de levar o nome Michael a outras plagas. Não raro se vêem em listas de chamadas pelo Brasil garotos ostentando Michael como o primeiro nome.

Mas por aqui o fenômeno ganhou outros contornos. Talvez um reflexo do sincretismo, das mesclas culturais tão típicas da nossa formação. Aqui há Michaels, claro; mas, mais característicos que eles, são os Maicons.

O Brasil – ou melhor, os pais e mães brasileiros – trataram de inventar esse nome. Maicon. Sua origem? A pronúncia errada de Michael. Na tentativa de se chegar à sonoridade de “máiquel”, obtinha-se muitas vezes um “maicon”. Daí para isso virar um nome, registrado em cartório e tudo o mais, foi um pulo.

Hoje, o Brasil está repleto de Maicons. E o curioso: grande parte deles está no futebol. Eu, pelo menos, não conheço nenhum outro Maicon famoso em qualquer área da atividade humana, à exceção do cantor da dupla Marlon e Maicon. Você conhece, amigo leitor?

                                  Jogaram onde esses dois, heinhô?

O mais famoso dos Maicons boleiros é o lateral-direito que atualmente joga na Internazionale de Milão. Foi revelado pelo Criciúma e integrou o timaço do Cruzeiro de 2003. Hoje, é figurinha carimbada na seleção brasileira e concorre com certo favoritismo a uma das 23 vagas no escrete canarinho na Copa de 2010.

Menos célebres que o lateral da Inter são seus xarás Maicon Talhetti, meio-campista do Figueirense, Maicon Correa, ex-Madureira e atualmente no exterior, e “só” Maicon, do Fluminense. Mas todos correm atrás da bola.

Inclusive, a proliferação de Maicons faz com que o Santos tenha atualmente, em suas fileiras, um atacante de nome Maikon Leite. O garoto vem jogando uma boa bola, mas é inegável que esse nome não é dos mais apropriados para um boleiro (ao menos os boleiros das gerações antigas).

Mas se hoje o nome Maicon é quase que imediatamente relacionado ao futebol, não é a nenhum homem que devemos nos referenciar. E sim a uma mulher, de nome de batismo Andréia do Santos. Ela é conhecida no mundo do esporte como Maycon – com “Y”, em mais uma variação desse nome já variado por natureza – e é seguramente um dos nomes mais importantes da história do futebol feminino brasileiro. É veterana na seleção e participou dos dois momentos mais célebres do time, os vice-campeonatos na Olimpíada de 2004 e na Copa do Mundo no ano passado.

Até entre as mulheres, Maicon (e variantes) é nome de boleiro. Portanto, garoto, você que tem esse nome e não é muito chegado, pare de reclamar com seus pais e vá bater bola. Seu destino é ser jogador de futebol!

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Um amistoso internacional. Inglaterra x Trinidad e Tobago.

A primeira coisa que chamou a atenção na partida foi a possibilidade de ver o English Team em ação – coisa que nós, não sei se felizmente ou infelizmente, estaremos impossibilitados de fazer durante a Eurocopa, já que a turma de Beckham pipocou e ficou de fora do certame.

Sabe o que a Inglaterra precisa? Torcedoras melhores.

A segunda coisa a merecer destaque foi a reedição de um confronto ocorrido na Copa de 2006. Na ocasião, os caribenhos fizeram os ingleses suarem suas camisas. A vitória européia só veio com gols aos 38 e 46 do segundo tempo, tentos marcados respectivamente por Crouch e Gerrard.

Mas a principal atração do jogo não foi uma coisa nem outra. Tampouco foi a divertida – porém, cansativa – banda que insistia em soar acordes de música típica nas arquibancadas. Na verdade, a relevância da peleja foi descobrir quem era o técnico da seleção de Trinidad e Tobago: Francisco Maturana.

Não sei se o amigo leitor identificará de cara o nome de Francisco Maturana. Mas, se é um amante do futebol – e do futebol bem jogado – deveria. Maturana comandou a equipe que protagonizou a partida mais encantadora e surpreendente do futebol sul-americano, e até mesmo mundial, na década de 1990.

Foi em setembro de 1993…

Durante as Eliminatórias para a Copa do Mundo do ano seguinte.

A Colômbia de Maturana foi até Buenos Aires enfrentar a Argentina pela última rodada do Grupo 7 das Eliminatórias Sul-Americanas. Os colombianos lideravam a chave com oito pontos; os argentinos vinham atrás, com sete.

Apenas o líder do grupo garantia vaga direta na Copa – o segundo colocado precisaria passar por um duelo com o campeão da Oceania. Portanto, a seleção argentina precisava da vitória, e os colombianos podiam jogar pelo empate.

O líder Maturana

Mas o que se viu foi uma atuação impressionante dos colombianos. Rincón abriu o marcador aos 41 do primeiro tempo. Aos 4 do segundo, Asprilla ampliou a contagem. Rincón e Asprilla marcaram outras duas vezes, aos 17 e 19, respectivamente; e, aos 41, Valencia fechou a contagem.

Assistam a maior surra dos Hermanos

link vídeo

Argentina 0×5 Colômbia, em pleno Monumental de Nuñez.

A história acabou fazendo com que aquela Colômbia não se mostrasse tão encantadora assim. Na Copa, o time que fora tido como favorito sequer se classificou para a segunda fase – ficou em último lugar numa chave em que enfrentou EUA, Suíça e Romênia.

E mesmo Maturana não viu sua carreira emplacar da mesma forma. Depois do fiasco na Copa, foi para o Atlético de Madrid e lá ficou menos de um ano. Assumiu o Equador, que comandou entre 1995 e 1997, e depois ficou perambulando em clubes menores.

Agora está em Trinidad e Tobago.

Apesar do exotismo dessa seleção, é bom lembrar: ela esteve entre as 32 finalistas da Copa passada, coisa que sua Colômbia não conseguiu. E a Concacaf, onde está o time caribenho, é especialista em emplacar ao menos um “alternativo” a cada Mundial.

Por que não imaginar que Maturana pode voltar a uma Copa do Mundo, e assim reerguer seu nome na história?

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Fluminense e Cruzeiro tiveram mais de 35 mil pagantes em seus jogos. O São Paulo reuniu 28 mil. E o Santos, apenas 7 mil gatos pingados.

Cadê a torcida?

A diferença entre o tricolor paulista, seu similar carioca e a raposa pode não ser tão grande assim, se olhada em números absolutos. Mas numa perspectiva relativa ganha contornos maiores.

A torcida do São Paulo, como Galvão Bueno repete a cada cinco minutos quando está narrando um jogo do time, “tem uma relação especial com a Libertadores”. Realmente os são-paulinos são amarrados no torneio continental. A ponto de desprezar o Paulistão: os dois últimos jogos do tricolor pelo estadual antes do duelo contra o Audax não tiveram, somados, mais de 15 mil pagantes.

Uma torcida que se reserva para a Libertadores, e sendo tão numerosa quanto a do São Paulo, deveria colocar mais do que 28 mil pessoas num jogo tão aguardado.

Já a do Santos… essa encuca qualquer um. Antes que alguém se apresse a falar da má qualidade do time de Émerson Leão – coisa que esse colunista, torcedor declarado do Peixe, sabe muito bem e por conta disso sofre diariamente – é preciso atentar que o baixo público na Vila não é coisa nova.

No biênio 2006/2007, de títulos paulistas e boas campanhas no Brasileiro, os jogadores santistas cansaram de atuar numa Vila às moscas. E mesmo o time de Diego e Robinho, o melhor do Santos desde 1969, entrou em campo várias vezes para menos de cinco mil pagantes no estádio.

Os motivos disso? Não sei, e nem arrisco resposta.

O futebol português tem seus recursos pra atrair mais público, como demonstram eloquentemente as animadoras da Carlsberg Cup

Claro que a saída mais fácil é colocar a culpa na trinca violência, preços altos e transmissão pela TV. Esses fatores existem, indiscutivelmente; mas estão presentes em todo o país, em todos os estados.

Ou seja: se servem de justificativa para os paulistas deixarem seus estádios em branco, serviriam também para que mineiros, gaúchos, cariocas e nordestinos fizessem o mesmo. Mas não é o que ocorre.

Acredito que o fenômeno pode ser explicado, em parte, por algo tão simples quanto intangível: a paixão pelo futebol. Estamos acostumados a ver inúmeras demonstrações de amor pelo futebol em todo o Brasil, mas em São Paulo elas são cada vez mais raras. Lembramos de um ou outro exemplo – a torcida do Palmeiras enchendo o Palestra na Série B de 2003, talvez – mas são apenas casos esporádicos.

Entre os pequenos e médios também o fenômeno se verifica. A Portuguesa teve uma temporada ótima em 2007, subindo de divisão no Paulista e Brasileiro, e o Canindé continua vazio. O Guarani, eterno campeão brasileiro de 1978, também subiu o ano passado, precisa de apoio de sua torcida e tem jogado num Brinco de Ouro sem público.

Isso pra não falar de São Caetano e Ituano, que tornaram-se exemplos nacionalmente conhecidos de falta de torcedores.

Não sei se a culpa para isso são as tão faladas milhões de atrações de São Paulo, que vão desde uma gastronomia fortíssima a opções noturnas e culturais ilimitadas. Mas o estado com o maior PIB e renda per capita do Brasil poderia mostrar um pouquinho mais de amor ao futebol.

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Mas para uma causa nobre – discutir futebol. O tal do espaço virtual faz com que eu tenha uma inédita “convivência” com pessoas de outros estados e torcedores de outros times.

Colorados, atleticanos, cruzeirenses, gremistas, botafoguenses e até mesmo um americano (especificando que aí o americano é torcedor do América-MG – é imprescindível explicar, já que América é o nome de time mais comum do Brasil).

Pra quem não sabe, o América foi o único mineiro a vencer 10 campeonatos seguidos

E foi desse americano que vi lá, uma vez, um comentário que passei a endossar. Discutia-se sobre a importância dos campeonatos estaduais, se eles realmente valem a pena ou não. Então o americano – Bruno Orsini é o nome da fera – disse o seguinte:

- Desvalorizar campeonato estadual é indício de mau caráter!

Perfeito, perfeito! Resumiu em poucas palavras o que eu sempre pensei a respeito. A cultura futebolística brasileira de uns tempos pra cá mudou tanto que de repente os estaduais passaram a ser vistos com o mesmo peso de Terezas Herreras e Ramons de Carranza. Nos imprecisos e polêmicos rankings tem gente que coloca o estadual valendo menos que a Copa Sulamericana e as finadas Mercosul e Conmebol!

Claro que não vou, aqui, dizer que o estadual deve ser levado tão a sério quanto Brasileirão e Libertadores. Mas indiscutivelmente tem mais peso que a Sulamericana e até mesmo a Copa do Brasil – que, na era dos pontos corridos e Libertadores inchada, deixou de ser o tal do “caminho mais curto para a Libertadores”.

Os estaduais aliam tradição com rivalidade. São os únicos campeonatos disputados initerruptamente no Brasil há mais de 80, 90 anos. E é consenso entre os especialistas que o fato do Brasil ser o país com mais times que podem ser chamados de “grandes” – são 12, no mínimo – deve-se à profusão de campeões que o futebol tinha (e tem) a cada ano.

Estadual é templo de jogos históricos

E não podemos esquecer que, com a consolidação dos pontos corridos no Brasileirão, os estaduais acabam sendo uma das únicas oportunidades de ver uma finalíssima entre dois clubes rivais.

As decisões em São Paulo, Rio e Minas em 2007 estiveram seguramente entre os momentos mais emocionantes do futebol no ano. Que atleticano vai esquecer o gol sobre o “Fábio de Costas”, que rubro-negro não se lembrará com emoção dos pênaltis contra o Botafogo, que santista ainda não sentirá a agonia da espera pelo segundo gol contra o São Caetano?

Que venham os estaduais, então. Mal vejo a hora de começar a torcer pelo tri do meu time (que, se vier, repetirá um feito obtido pela última vez no triênio 67/68/69), curtir as inúmeras decisões do Rio e esperar que alguma zebra apronte no Rio Grande do Sul e em Minas.

Por que por mais que alguns moderninhos insistam em rejeitar, campeonato estadual vale sim!

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